식품 및 음료에서 D-알룰로스의 특성, 장점 및 응용 분야

3월 21일, 중국 국가위생건강위원회는 D-알룰로스를 포함한 4가지 새로운 식품 원료에 대한 공개 의견 수렴 초안을 발표했습니다. 새로운 유형의 저칼로리 감미료인 D-알룰로스는 미국, 호주, 뉴질랜드 등 여러 국가와 지역의 식품 산업에서 이미 사용되고 있으며, 신제품 개발에도 널리 활용되고 있습니다. 글로벌 마켓 인사이트(Global Market Insights)에 따르면, 세계 D-알룰로스 시장 규모는 2024년 1억 4,700만 달러로, 2025년부터 2034년까지 연평균 성장률(CAGR) 14%로 예상됩니다. 이번 공개 의견 수렴은 중국 시장에서 D-알룰로스의 사용이 곧 실현 가능해질 것임을 시사합니다.

D-알룰로스의 특성 및 장점

D-알룰로스는 천연 단당류 감미료로, 자연에 소량 존재하기 때문에 희귀당이라고도 합니다. 무화과, 키위, 건포도, 밀, 차잎 등에 미량으로 함유되어 있습니다. 또한, 과당이나 자당을 함유한 식품을 가공하거나 조리하는 과정에서 소량의 D-알룰로스가 생성될 수 있습니다.

혈당 수치에 영향을 미치지 않습니다. D-알룰로스는 1.67kJ/g(0.4kcal/g)의 에너지만 제공하며, 이는 수크로스 에너지의 10분의 1에 불과합니다. 포도당 대사에 관여하지 않으며 흡수 후 거의 대부분 신장을 통해 배출됩니다. 따라서 혈당이나 인슐린 수치가 급격히 상승하지 않습니다. 수크로스나 말토덱스트린과 함께 사용하면 이러한 감미료를 단독으로 사용할 때보다 혈당과 인슐린 수치 상승을 더욱 효과적으로 억제할 수 있습니다.

추가적인 건강상의 이점: D-알룰로스는 혈중 지질이나 요산 수치를 높이지 않으며, 체내 염증 반응을 유발하지 않습니다. 비만, 제2형 당뇨병, 심혈관 질환, 지방간 질환을 감소시키거나 관리할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 따라서 기능성 식품(예: 당뇨병 환자를 위한 특수 의료용 식품) 및 의약품 개발에 매우 ​​유용합니다. 또한 구강 및 신경계 건강에도 유망한 효능을 보입니다.

높은 안전성 프로필: 성인의 위장관 내성에 대한 연구에 따르면, 체중 60kg인 성인에게 D-알룰로스를 24g의 단회 복용량과 최대 54g의 일일 복용량을 경구 섭취했을 때 심각한 설사나 기타 위장관 증상이 나타나지 않았으며, 부작용도 없었습니다. 또 다른 연구에서는 어린이를 대상으로 2.5g과 4.3g의 복용량을 비교 분석한 결과, 어린 연령대에서도 위장관 내성이 양호한 것으로 나타났습니다.

D-알룰로스는 녹는점이 109°C인 흰색 결정성 분말입니다. 안정성이 높고 수분 흡수에 강하며, 물에 잘 녹습니다(25°C의 물 100g에 291g이 용해됨). 깔끔한 단맛을 지닌 알룰로스는 설탕의 약 70%에 해당하는 단맛을 가지고 있으며, 유사한 식감과 부피 특성을 가지고 있습니다. 설탕과 마찬가지로 아미노기를 함유하는 화합물과 마이야르 반응을 통해 풍미와 색소를 생성하여 식품에 독특한 풍미와 매력적인 색상을 부여합니다. 다양한 식품 및 음료, 특히 당분 감소가 어려운 제빵류에 큰 잠재력을 보여줍니다.

D-알룰로스의 주요 응용 분야

1. 구운 식품

D-알룰로스는 자당의 70% 정도의 단맛을 가지고 있으며, 유사한 성질을 가지고 있어 구운 제품의 수분 보유력을 높이고, 마이야르 반응에 참여하여 풍미와 외관을 개선합니다.

2. 과자류 및 초콜릿류

결정화율이 낮아 딱딱한 사탕과 부드러운 사탕 모두에 적합합니다. 사탕의 원하는 단단함과 탄력을 유지하면서도 당분과 칼로리를 줄이는 데 도움이 되며, 충치를 유발하지 않습니다.

3. 유제품

요구르트, 아이스크림 및 기타 유제품에 널리 사용됩니다.

4. 음료

D-알룰로스는 뛰어난 안정성과 용해성으로 다양한 음료에 활용될 수 있습니다. 맛과 전반적인 제품 품질을 유지하면서도 설탕 섭취를 줄이는 데 도움이 됩니다.

5. 기능성 식품

2016년부터 일본 소비자청은 건강식품에 D-알룰로스를 기능성 원료로 사용하도록 승인했습니다. D-알룰로스는 포도당 흡수를 억제하여 식후 혈당을 조절하고 비만 예방에 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다. 일본 시장에서는 많은 체중 관리 제품이 D-알룰로스를 주요 활성 성분으로 사용하고 있습니다.